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climat :
Les glaciers du Groenland ont reculé au cours des cent dernières
années
AFP
En février, une étude publiée aux États-unis a révélé que le volume
de glace déversé dans l'Atlantique par les glaciers du Groenland a
quasiment doublé depuis cinq ans, ce qui laisserait prévoir une
montée plus rapide que prévue du niveau des océans.
D.R.

Les glaciers du Groenland, territoire danois de l'Arctique, ont
reculé au cours des cent dernières années, selon une étude danoise
publiée lundi, montrant que le recul des "gletschers" provoqué par
la fonte des glaces n'est pas un phénomène totalement récent.
Les chercheurs danois de l'université d'Aarhus (centre) ont étudié
le mouvement des glaciers de l'île de Disko, à l'ouest du Groenland,
de la fin du 19ème siècle à aujourd'hui.
"Cette étude, qui comprend 247 glaciers sur les 350 de Disko, est la
plus étendue réalisée à ce jour sur les mouvements des glaciers au
Groenland", a affirmé à l'AFP le glaciologue Jacob Clement Yde,
responsable de cette enquête avec Niels Tvis Knudsen, également
glaciologue. "Nous avons examiné 95% de la zone couverte par les
glaciers à Disko, et tout indique que nos résultats sont aussi
valables pour les ceux qui sont proches des côtes dans le reste du
Groenland", a-t-il ajouté.
A l'aide de "cartes de l'époque jusqu'aux observations par satellite
d'aujourd'hui", les scientifiques ont "constaté que 70% des glaciers
se sont retirés régulièrement depuis la fin des années 1880, à la
vitesse d'environ 8 mètres par an" selon M. Yde.
Le plus grand retrait a été constaté entre 1964 et 1985.
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"Le réchauffement climatique au Groenland de 3-4 degrés de 1920 à
1930, et celui enregistré depuis 1995 ont contribué à maintenir et à
accélérer la fonte des glaces", a-t-il estimé. L'effet de la hausse
des températures dans les années 1920-30 a "été visible des dizaines
d'années plus tard, et celui des années 1990 le sera dans 10 à 20
ans" selon M. Yde, qui affirme s'attendre "à une plus imporante
fonte des glaciers du Groenland à l'avenir".
Le recul des glaciers depuis le 19e siècle est "le résultat du
réchauffement naturel de l'atmosphère, suite à des éruptions
volcaniques par exemple, et de l'effet de serre, créé par les
activités humaines, qui a encore aggravé la situation", selon
l'expert.
L'étude a par ailleurs montré "de nouveaux résultats de recherche
sur les gletschers galopants, nom donné à un certain type de
glaciers qui avance très rapidement en peu d'années, jusqu'à 50
mètres par jour, avant de se retirer lentement, à la vitesse de 20
mètres par an", a-t-il ajouté.
"Nous avons identifié, grâce à de nouvelles analyses de
photographies aériennes et d'images satellite, près de 4 fois plus
de gletschers galopants, soit 75 contre 20 seulement d'après des
estimations antérieures", a expliqué M. Yde. Les deux auteurs de
cette étude devaient présenter lundi leurs résultats à l'ouverture
d'une conférence internationale à Cambridge sur l'influence du
réchauffement climatique sur les glaciers du monde.
En février, une étude publiée aux Etats-Unis a révélé que le volume
de glace déversé dans l'Atlantique par les glaciers du Groenland a
quasiment doublé depuis cinq ans, ce qui laisserait prévoir une
montée plus rapide que prévue du niveau des océans.
Ce phénomène résulte à la fois d'une fonte plus importante des
glaces et d'une accélération du mouvement de ces glaciers sous
l'effet du réchauffement climatique, avaient indiqué les auteurs de
cette recherche.
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