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La France appartient à la zone tempérée. Ses climats, sauf en altitude,
ne connaissent pas d'excès : ni humidité incessante, ni aridité. Les
températures moyennes annuelles sont comprises entre 9 °C et 15 °C. On
rencontre trois types principaux de climat présentant chacun de
nombreuses variations.
Le climat océanique
: Aux hivers doux, aux étés tièdes et aux pluies abondantes toute l'année.
La végétation naturelle est la forêt d'arbres à feuilles caduques (ex. :
Brest).
Le climat
continental : Aux hivers très froids et aux étés chauds. Les pluies tombent surtout en
été (sous forme d'orages) ; la végétation est une forêt de résineux (ex.
: Strasbourg).
Le climat
méditerranéen : Aux étés très chauds et aux hivers doux. Les pluies tombent surtout
l'hiver ; la végétation est la forêt claire d'arbres à feuilles
persistantes (ex. : Nice, Cerbere).
LA FRANCE : UNE MOSAÏQUE CLIMATIQUE
Des divisions
climatiques multiples : Les grandes divisions
climatiques sont trop générales pour rendre compte de toute la réalité.
Vivre dans les Alpes ou dans le Massif central ne signifie pas grand
chose si l'on ne précise pas dans quelle région exactement nous vivons.
(...) En Provence, il suffit d'un pan de colline, d'un creux de vallée
pour protéger tel village ou telle plage du mistral. (...) Une légère
différence d'altitude, l'opposition des versants d'une même vallée, le
passage du coteau au plateau et la durée de l'insolation, le trouble de
l'air par le vent, la température, la quantité de pluie, tout change.
L'effet urbain :
Un réchauffement est
sensible dans la partie centrale des agglomérations formant un îlot de
chaleur dû aux rejets de gaz carbonique des automobiles et de
l'industrie.
Anticyclones et
dépression : La France, en été,
subit l'influence du grand anticyclone des Açores (région de hautes
pressions) qui amène le beau temps, chaud et sec. En hiver, l'air froid
et sec est apporté par les anticyclones polaires. Les dépressions,
centres de basses pressions atmosphériques apportées par les vents
d'ouest, apportent l'humidité. Les eaux tièdes de la Méditerranée et
celles de l'Atlantique adoucissent les températures et accroissent
l'humidité des régions côtières.
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