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A l'échelle du globe, on distingue trois grands domaines climatiques :
deux zones froides, deux zones tempérées et une zone chaude qui
dessinent cinq larges bandes limitées par des lignes isothermes, lignes
joignant les points de même température. Cette répartition varie
beaucoup dans le détail.
Les climats zonaux
Ils correspondent aux trois zones thermiques : chaude, tempérée et
froide. L'isotherme + 15 °C en hiver sépare les domaines tempérés du
domaine tropical, l'isotherme + 10 °C en été limite les domaines
polaires. Leur répartition selon la latitude est due à la direction des
rayons du Soleil par rapport à la surface de la Terre.
Les climats azonaux
Ils résultent de la circulation des masses d'air en fonction de la
répartition des océans et des continents. À la même latitude, le régime
des températures et des précipitations varie entre les façades
occidentale et orientale des continents ; ce sont les climats
méditerranéen, océanique, de mousson... La nuance océanique amène une
augmentation des précipitations et une baisse des écarts de température
; la nuance continentale amène l'inverse.
Les climats
régionaux
À l'intérieur des grandes zones climatiques, des climats régionaux
existent sur des superficies plus réduites : le climat de la région
parisienne est une forme de transition entre le climat continental de
Strasbourg et le climat océanique de Brest bien que tous deux
appartiennent au climat océanique tempéré. À une échelle plus réduite,
on trouve les climats locaux : différence entre le fond d'une vallée et
le plateau voisin et les microclimats : une lisière de forêt, un col,
une rue delà ville. |