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Les mouvements climatiques globaux sont régis par la dynamique des
masses d'air et les échanges énergétiques qui s'effectuent aussi bien du
sud au nord que de l'ouest à l'est.
La zone équatoriale est
une zone de basse pression qui attire les masses d'air froides venues
des plus hautes latitudes. Du fait de la force de Coriolis (force
centrifuge due à la rotation de la Terre sur elle-même), ces vents ou
alizés sont déviés vers l'ouest au nord de l'équateur, vers l'est au sud
de l'équateur. Le léger décalage des alizés vers le nord ou vers le sud
détermine l'alternance des saisons sèches en hiver et humides en été
(moussons en Inde).
La zone de haute
pression d'air plus froide qui règne vers 30° détermine un écoulement
d'air vers le sud mais aussi vers les zones tempérées au nord et qui se
déplace d'ouest en est : ce sont les vents d'ouest.
Dans les régions
boréales, l'air froid s'éloigne en spirale des zones de hautes pressions
polaires vers l'ouest : ce sont les vents d'est ou vents polaires.
□ A ces vents réguliers s'ajoutent des vents régionaux tels le mistral
ou la tramontane, en France, qui soufflent du nord vers la Méditerranée.
Les moteurs de la
circulation
La circulation atmosphérique est imposée par des facteurs cosmiques
(radiations solaires), planétaires (états de l'atmosphère, rotation de
la Terre), géographiques (répartition des terres et des mers). L'air
n'est pas immobile autour de la Terre, il est animé de mouvements de
convection dus aux différences de pression atmosphérique.
VENTS ET OURAGANS
Souvent citée, c'est une échelle qui permet de mesurer la force du vent
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Chiffre (Beaufort)
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Vitesse du vent en
km/h |
Terme descriptif |
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0 |
1 |
calme |
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1 |
1 -5 |
très légère brise |
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2 |
6- 11 |
légère brise |
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3 |
12- 19 |
petite brise |
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4 |
20-28 |
jolie brise |
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5 |
29-38 |
bonne brise |
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6 |
39-49 |
vent frais |
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7 |
50-61 |
grand vent |
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8 |
62-74 |
coup de vent |
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9 |
75-88 |
fort coup de vent |
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10 |
89 - 102 |
tempête |
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11 |
103- 117 |
violente tempête |
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12à16 |
117 |
ouragan |
Hugo, un ouragan
Le 8 septembre 1989 la huitième tempête tropicale de la saison
cyclonique 89 est baptisée « Hugo » ; il arrive le 17 septembre en
Guadeloupe en faisant des dégâts considérables puis il traverse les îles
Vierges américaines, l'est de Porto Rico avant de détruire la côte
sud-est des États-Unis. Il se dirige vers la Virginie où il fera encore
quelques dégâts avant de mourir.
Caractéristiques météorologiques de « Hugo » en Guadeloupe
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Paramètre |
Valeur |
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Pression minimale |
941,4 hPa |
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Vents moyens |
270 km/h |
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maximaux |
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Rafales maximales |
320 km/h |
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Précipitations |
150 à300 mm |
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Marée de tempête |
3m |
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